4차 산업혁명과 디지털 전환이 가속화되는 가운데, AI가 디지털 공간을 넘어 로봇, 차량, 산업현장 등 물리 공간으로 확장되는 ‘피지컬 AI(Physical AI)’로의 전환이 본격화되고 있다. CES 2026은 이러한 전환이 가시화되는 과정을 집약적으로 보여준 행사로, 생성형 AI를 논의하는 단계를 넘어 실제 산업과 일상에 AI를 적용하고 상용화하는 단계로의 이행을 확인하는 장이었다.

이번 CES에서는 피지컬 AI, 휴머노이드, 자율주행·첨단 모빌리티, 디지털 헬스·공간 컴퓨팅, 스마트홈·로보틱스와 지속가능성의 결합 등 AI 융합형 신산업 구조가 두드러졌다. 특히 CES 2026은 ‘휴머노이드의 해’로 평가될 만큼 글로벌  휴머노이드 경쟁이 가시화되었으며, 미국의 소프트웨어 및 AI 역량 중심 전략과 중국의 빠른 양산과 원가 경쟁력 확보가 두 축을 이루고 있다.

국내 대기업들은 공장, 가정, 산업현장 등 서로 다른 분야에서 각자의 핵심 역량을 피지컬 AI와 결합하는 전략을 전개한 것으로 나타났다. 또한 산업통상자원부 주도의 ‘휴머노이드 M.AX 얼라이언스’ 공동관에서는 AI 솔루션-플랫폼-핵심 부품-수요 기업에 이르는 밸류체인 전반에서 한국의 기술 경쟁력을 집약적으로 제시하였다. 본고는 CES 2026에서 드러난 글로벌 신산업 전환의 흐름과 국내 기업 및 국가 차원의 대응을 토대로, 한국 신산업 정책이 AI 전환 가속화, 휴머노이드·로보틱스 생태계 밸류체인 기반 구축, 피지컬 AI 실증 및 수요 창출 확대의 방향으로 나아가야 함을 제안한다 

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