전 세계적으로 비트코인을 비롯한 암호화폐에 대한 관심이 뜨겁다. 가상의 공간에서 거래되는 통화이기 때문에 가상통화라고도 불리는 암호화폐는 현재 가치 등락 폭이 크기에 투기 자산으로서 각광받고 있지만, 실물 화폐 대체가 가능할지에 대해서는 의견이 분분하다. 암호화폐는 분산거래원장 방식의 블록체인 기술을 기반으로 하고 있어 보안성이 뛰어나고, 거래에 대한 익명성이 어느 정도 보장된다는 점에서 매력적인 대안 화폐라는 의견도 있는 반면, 가치의 불안정성이 크고 익명성으로 인한 피해가 우려된다는 점이 한계로 지적되고 있다.

비트코인과 같은 암호화폐의 사회적 실물 거래 시스템 구축이 아직은 미흡하여 화폐의 기능을 완벽히 수행할 수 있을 거라는 부분에서는 회의적인 시간이 많지만, 그 기반이 되는 블록체인 기술은 다양한 분야에 응용되고 있다. 본 보고서에서는 암호화폐에 대한 현황을 짚어 보고, 암호화폐와 블록체인이 어떻게 활용되는지 그 사례를 알아보고자 한다.