3GPP(3rd Generation Partnership Project)는 WCDMA, LTE, LTE-Advanced 등의 통신표준규격을 제정하는 국제표준화 단체이다.

현재 3GPP에서는 Release-12에 대한 표준화를 진행 중에 있다. Release-12 표준화 중에 기존의 매크로 기지국(Macro eNB)에 비하여 매우 작은 지역을 커버하기 위하여 사용할 수 있는 스몰 기지국(Small eNB)에 대한 표준화를 위하여 타당성 연구(Feasibility Study)를 진행하였다. 2013년 11월 회의까지의 논의 내용을 바탕으로 지난 12월 부산에서 개최된 3GPP RAN 62차 총회에서 스몰셀 성능향상(Small cell enhancement)을 새로운 표준화 작업아이템(Work Item)로 선정하였다.

기지국은 커버하는 영역의 크기에 따라서 매크로(Macro), 피코(Pico), 팸토(Femto) 기지국 등으로 분류될 수 있다. 매크로 기지국은 피코(Pico), 팸토(Femto) 기지국 등에 비하여 넓은 영역을 커버하기 위하여 사용할 수 있는 기지국이다. 3GPP에서는 피코(Pico) 혹은 팸토(Femto) 기지국 등은 스몰 셀(Small cell)로 칭하고 있다. 매크로와 스몰 기지국이 혼재하는 상황에서 보다 효율적으로 네트워크를 효율적으로 사용할 수 있는 다양한 방안에 대하여 연구가 진행 중이다.

 

- 이중접속(Dual connectivity) 구조
- 이중접속(Dual connectivity) 구조 모델



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