전 세계적으로 지구 온난화로 인한 재난의 다양화, 국민의 삶의 질 향상으로 인한 안전의식 증가 등으로 첨단 소방방재 제품수요가 증대하면서 연간 시장규모가 외형적으로는 11조 200억 원에 이르는 등 관련 산업시장의 규모가 확대되고 있을 뿐만 아니라 세계시장의 개방화에 따른 글로벌 무한 경쟁시대도 함께 도래하고 있다. 그러나 국내의 소방방재산업은 낮은 이윤율로 인해 아직 영세업체 중심의 단순 모방생산에 그치고 있으며 기술 경쟁력도 매우 낮을 뿐만 아니라 자본도 취약하여 연구 개발의 한계성이 노출되는 등 국내산업기반 환경이 매우 열악한 현실에 놓여 있다.

 

이러한 국내 소방방재산업 발전의 기반조성과 경쟁력 강화를 위해 2008년 6월 ‘소방산업의 진흥에 관한 법률’을 제정하여 안전산업의 핵심인 소방방재산업을 국가 미래전략산업으로 육성 발전시킬 수 있는 계기를 마련하였다[7]. 하지만 국내 소방방재산업을 더욱 실질적으로 발전시키기 위해서는 제도적 뒷받침뿐만 아니라 IT 등 글로벌 경쟁력을 가지고 있는 타 산업과의 기술적 융합 및 첨단기술 연구 개발을 촉진하는 등의 선순환 구조도 함께 이끌어내야 한다. 이미 자동차, 조선 등 우리의 전통적 주력산업에서도 IT융합 기술을 접목한 디지털화, 첨단화가 제품의 핵심 경쟁력으로 인식되고 고부가가치 산업으로 발돋움 시키기 위한 전략들과 관련 시제품들을 시장에 선보이는 등의 가시적인 효과를 거두고 있다. 이와 같은 사례를 비춰볼 때 장차 미래 소방방재산업의 핵심 경쟁력으로 자리잡을 IT 융합형 관련 기술 육성은 장기적 안목에서 반드시 필요한 것이라 할 수 있다.

 

본 고에서는 IT를 기반으로 하는 국내 소방방재산업의 융합 기술 동향을 살펴보고 발전방안에 대해 논하기로 한다.