목적
- 희토류 원소(rare earth elements)는 Sc, Y과 란탄넘족의 15개 원소로 총 17종 원소로 구성되어 있으며 최첨단 산업에 사용되고 있음.
- 희토류는 희토류 공급국의 정책 및 환경적 이슈로 인해 희토류 공급 위험도가 증가하고 있으며 이를 빌미로 희토류 자원의 무기화 경향이 나타나고 있음.
- 특히 중희토류의 경우 중국 남부 장시 광동지역에서 중희토류를 함유한 이온 흡착형 점토가 매장되어 있으나 생산능력이 연간 약 6,000톤에 불과하기 때문에 세계 중희토류 공급 위험도가 매우 높음.

희토류 소재·부품 산업현황
- 희토류는 친환경 자동차, 신재생에너지, IT, 의료분야 등 다양한 분야에 사용되고 있음.
- 최근 산업동향을 보면 친환경 자동차, 신재생에너지 분야의 핵심 부품인 희토자석의 사용량이 매년 8.9%